[內容介紹]
她是我的至交、我無法企及的美麗、我目光凝佇之處。
我曾為了她鋌而走險,為她犯下人生中的第一宗罪行。
而今,我們永不相見。
人生是不斷遺失的過程,
每樣你珍視的,皆將不復記憶,包括自己。
與諾貝爾文學獎得主艾莉絲.孟若齊名的當代小說家!
沈意卿‧專文撰序
一名中年婦女在森林中遇見一隻青蛙。
「快吻我!」青蛙說,「我會變成英俊的王子!」
女人著迷地盯著青蛙,說:「對不起。但到了我這年紀,我對一隻會說話的青蛙比較感興趣。」
都是二十年前的事了。如今在巴黎的夜裡,身邊沉睡著早已不再愛她的丈夫,貝莉忍不住想起了西絲,想起她十五歲時,生命中最重要的存在。
西絲是全高中最美麗浪蕩的女孩,與貝莉截然不同,卻與她成為莫逆。即使有男友,西絲身邊仍不乏追求者,而她,只是個青澀而無人聞問的跟班。當西絲告訴她自己懷了男友的孩子時,她想都沒想,就義無反顧地對西絲說:「我會幫妳。」為了籌足鉅額的墮胎費,她決定要做一件事……
羅麗.摩爾擅長以辛辣而幽默的筆調描寫人生中的無奈,《誰來經營青蛙醫院?》亦承襲了一貫風格,處處語帶雙關。在濃厚的女性自我剖析語調之中,她引領我們走進主角少女時期最甜美而苦澀的回憶,而你要在故事結束許久之後,猛然抬眼,才恍然驚覺:夢想的最凶險之處,在於它其實可能早已破滅。
[作者介紹]
羅麗.摩爾(Lorrie Moore, 1957 –)
◎美國當代短篇小說名家,與諾貝爾文學獎得主艾莉絲.孟若齊名。
◎普立茲獎得主盧瑞評為「當代最接近契訶夫作品」的小說家。
出生於紐約,畢業於康乃爾大學,著有小說集《Birds of America)、《Like Life》、《Self-Help》和長篇小說《誰在經營青蛙醫院?》(Who Will Run the Frog Hospital?暫譯)及《Anagrams》等,以辛辣而幽默的風格聞名。她的作品榮獲「蘭南基金會獎(Lannan Foundation)」、「美國藝術文學院獎」、「愛爾蘭時報國際小說獎」、「Rea短篇小說獎及筆會/馬拉默德獎」。她現任威斯康辛大學麥迪森分校的英語教授,並開設創意寫作課程。
[心得]
這部作品的篇幅雖然不算長,但好的文字在精不在多,而本書用字可謂之「精」。讀完卻讓人感覺深刻而回味無窮,在乎於其文字皆字字見血,彷彿能在書中看見某一部分的自己或他人。作者文筆高超,時而直抒胸臆、直接坦率,時而又善用譬喻及隱喻,妙不可言。譬喻隱喻運用的恰如其分、別出心裁,讓人眼睛為之一亮。
本書以主角貝莉與丈夫丹尼爾在巴黎吃腦子的場景拉開序幕。這是一場觸礁的婚姻,能一直走到現在,「一直是以愚蠢來對抗恐懼,以冷淡來對付漠然(p.232)」。是否,夫妻吃腦子象徵著唯有無腦,他們倆人才能繼續走下去?文中現實與過去交錯,藉著貝莉的回憶,細緻刻劃出女孩青春時期的酸甜苦辣,以及懷揣著幻想與夢想的樣貌。坦白真實地描寫女性「轉大人」所經歷的種種微妙心情,比如,貝莉羨慕好友西絲身材的凹凸有致,為自身未發育的身材感到困窘,因而有一堆自貶乳房的笑話,如蚊子叮、荷包蛋等等,讓人啼笑皆非的同時卻也心情複雜。
而反觀現實,彷彿是被當頭澆了盆冷水一般的,清醒了夢境的插圖。那與青春的自己曾經企盼憧憬的未來如此迥異,十分諷刺,卻又萬分寫實。一直以來循規蹈矩的活著,最後卻迷失了路。除了,為好友赴湯蹈火的那次踰矩,叛逆。
〈誰來經營青蛙醫院?〉在故事中是一幅畫的題名,畫著貝莉與西絲嘗試去救那些被男孩玩弄得奄奄一息的青蛙。那時的她們,善良單純,相信良善的本質。
邁入成年,驀然回首才驚覺,一切都已回不去。
感謝寶瓶文化提供試讀機會!
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